Бельгия

Королевство на северо-западе Европы. Граничит с Германией, Нидерландами, Люксембургом и Францией.
Омывается Северным морем.
Столица страны - Брюсель.
Бельгия занимает площадь в 30519 км2, с населением свыше 10 миллионов человек, из них 58% - фламандцы и 32,5% - валлоны.
В стране три государственных языка - немецкий, французский и близкий к голландскому фламандский. Многие говорят на английском языке.

Бельгия подразделяется на три региона: центральная холмистая равнина, Арденнская возвышенность и прибрежная равнина.
Арденнский регион покрыт лесами. В этом регионе находится высшая точка страны - Ботранж, 694 метра. Средняя высота в Арденнском регионе - 460 метров.
Прибрежная равнина - это дамбы и песчаные островки, а центральная холмистая равнина - самые плодородные земли страны.
Климат в стране умеренный, морской. Самые тёплые и солнечные дни - это апрель и сентябрь.
Осадков в год выпадает порядка 800-1000мм. На северо-западе страны на климат влияет Северное море.

Приехав в Бельгию, можно попасть на ежегодные карнавалы, которые тут очень любят. К примеру, карнавал Святой Крови, проходящий в мае близ города Брюгг; карнавал перед Великим Постом; декабрьский детский карнавал дня св. Николая. Также славятся: Отходняк с селёдкой (день после трёхдневных гуляний), полная свобода (полная свобода в действии любого человека, хоть ходите без брюк), ночь старух (ряженые девушки в масках уродливых ведьм пляшут с юношами, а в полночь открывают лицо), праздник Майского дерева (9 мая), фестиваль классической музыки королевы Елизаветы.
Праздники обязательно сопровождаются фейерверками и коврами из цветов.
В Антверпене проходят джаз-фестиваль ("Джаз Мидделхейм") и музыкальный фестиваль в середине августа "Вилрейк", а также фестиваль колоколов (в соборе Богоматери).
В Остенде - фестивали фотографии, карикатур, фейерверков; турниры по волейболу; конкурсы песчаных замков. Широко известен также местный рынок антиквариата.
В Генте ежегодно проводистя неделя массовых гуляний и праздничных мероприятий (в 20 числах июля).
На Рыночной площади в Ауденарде - праздник пива.

Валюту можно обменять по приезду в аэропорт, в банках или вокзалах.
Обменные пункты работают ежедневно с 9:00 до 22:00, при этом следует учесть, что в них взимаются комиссионные.
Банки работают по будням с 9:00 до 16:00, с перерывом на обед.
НДС различается от товара: на продукты питания - 6%, рестораны - 15%, предметы роскоши - 33%. При покупке товаров более чем на 200 евро, НДС можно вернуть по системе Tax Free.
При оплате с кредитной карточки (при этом НДС не взимается) иностранцам выписывают квитанцию, которую нужно предоставить при выезде на таможне.

Бельгийская кухня впитала в себя традиции французской и немецкой кухонь - морепродукты, сыр, вино, мясо, горчица. Здесь любимы сладко-солёные или сладко-кислые сочетания.
Традиционным считается "ла томат-креветт" - креветки с помидором, омлет с шампиньонами, суп с цикорием, цикорий с курицей по-брюссельски, яблоки в тесте с пивом, сладкие бисквиты, ежевичный джин, а также различные сорта пикантных сыров.
Традиционный напиток - пиво, марок которого здесь доступно порядка 1000 наименований.

Для проката автомобилей необходимо иметь кредитную карточку, международные права, плюс - оплаченную страховку. Дороги хорошо освещены и при этом бесплатны. На шоссе разрешается ездить не быстрее 120 км/ч, в населённых пунктах действует ограничение скорости в 50 км/ч.